Greve Histórica Abala Corridas de Cavalos Britânicas em Protesto Contra Impostos
A corrida de cavalos britânica está prestes a vivenciar um evento sem precedentes. Nesta quarta-feira, o esporte fará uma greve de um dia em protesto contra a proposta do governo de aumentar os impostos sobre as apostas. A decisão, que resultará na suspensão de todas as provas do dia, foi coordenada pela British Horseracing Authority (BHA), que alerta para a perda de milhões em receita e milhares de empregos caso o aumento seja implementado. O Mundo dos Negócios detalha essa paralisação histórica que coloca o futuro de uma das maiores paixões do Reino Unido em xeque.
A iniciativa do governo, liderada pelo Tesouro, visa unificar as taxas de apostas online existentes em uma única alíquota. A proposta pode elevar a taxa atual de 15% paga pelas casas de apostas em corridas para 21%, equiparando-a aos jogos de azar online, como cassinos e caça-níqueis. Um porta-voz do Tesouro defendeu a medida, afirmando que a consulta busca "alinhar o tratamento das apostas online com outras formas de jogo online para reduzir a burocracia", e que "não se trata de aumentar ou diminuir as taxas", convidando todas as partes interessadas a apresentar suas visões.
Impacto Potencial na Indústria e Reações
A indústria de corridas de cavalos, o segundo maior esporte em público na Grã-Bretanha, atrás apenas do futebol, teme as consequências dessa mudança. Líderes do setor preveem que custos elevados para os operadores de apostas levariam a menos promoção e patrocínio, piores odds e bônus reduzidos para os clientes, tornando as apostas em corridas menos atraentes e potencialmente impulsionando o mercado ilegal. Uma análise econômica encomendada pela BHA projeta um impacto financeiro de £330 milhões em receita para a indústria nos primeiros cinco anos e a colocação em risco de 2.752 empregos apenas no primeiro ano. O joquei Tom Marquand expressou sua preocupação, afirmando que ele e sua esposa poderiam ser forçados a se mudar do país se o financiamento do esporte for prejudicado, ressaltando que "é uma indústria enorme que emprega 85.000 pessoas. O efeito seria enorme." Embora alguns apostadores apoiem a ação, o Betting and Gaming Council (BGC) criticou a falta de consulta, alertando que "gestos políticos fúteis apenas antagonizarão o governo e frustrarão os apostadores".
Apesar do custo estimado de £200.000 em receita perdida para o dia da paralisação, em parte compensado pelos eventos remarcados, a BHA insiste na importância da greve. Brant Dunshea, CEO da BHA, enfatizou que "as apostas em corridas de cavalos britânicas devem ser tratadas de forma diferente", destacando a habilidade envolvida no esporte e seu status como patrimônio nacional. Ele alertou que impostos mais altos poderiam levar os apostadores a migrarem para mercados ilegais e não regulamentados. No momento, não há outras greves planejadas, mas a BHA vê esta ação como parte de uma "campanha geral" para conscientizar sobre os riscos. A petição "Axe the Racing Tax" da BHA já acumulava cerca de 12.000 assinaturas antes da paralisação, evidenciando a mobilização do setor. O Mundo dos Negócios continuará acompanhando os desdobramentos dessa questão crucial para o esporte e a economia britânica.
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